Le palmier est un arbre des régions chaudes du globe. Ses fruits, source de matière grasse, constituent un élément important de l’alimentation africaine. Ils sont consommés cuits, soit sous la cendre, soit à l’eau, la pulpe écrasée servant alors pour la préparation des aliments.
De plus, de ce fruit délicieux on tire également de l’huile de palme (Mafouta), qui sert à la fabrication d’autres produit comme le beurre , les médicaments, des produit cosmétiques etc…
Le travail de l’homme se borne généralement à la cueillette des régimes. Depuis 1953 jusqu’à nos jours le surnommé TOUROUGE (SABOUKOULOU Daniel) exerce ce métier. Celui-ci lui sert à vivre depuis le temps colonial, et à servir la communauté de son pays qui a toujours besoin de ses services.
MBANDZA TIBI est un village situé au sud du Congo, plus précisément à 135 kilomètres au sud de Brazzaville ou l’on peut observer des producteurs de mafouta dans leur travail.
Ils sont nombreux, bien installés à l’ombre épaisse des arbres. TOUROUGE, qui doit son nom à la couleur de son produit, entouré des autres, exerce son métier avec affection et une intelligence admirable. Il manie soigneusement le pilon dans les noix de palme bouillies et les verse ensuite dans le « mû dungu » (la gamelle : fût coupé en deux partis). Sous ses doits compétents et capables , déformés par cette longue pratique de son métier nait l’huile de couleur rouge.
Très souvent, séduits par les bouteilles exposées, les passants s’arrêtent et s’approchent pour acheter quelques litres de mafouta et d’autre font la commande. TOUROUGE producteur expérimenté, vend très facilement ses produits sur place ou en ville dans les grands marchés. Il se lève très tôt le matin pour travailler, il ne rentre dans sa maison qu’à la tombée de la nuit ou il retrouve avec joie sa famille dans la jolie petite maison construite avec le fruit son travail.
Romaric Bakoua
Brazzaville
2011
